例えば、新しいパソコンに買い換えた場合（ウインドウズがXPからビスタになった等）、周辺機器の接続にはビスタ用のドライバソフトが必要です。ところが、ビスタ発売前に購入した機器であれば、付属のCDにはソフトがありません。
また、製品出荷後に見つかった不具合を解決するために、ソフトを改良（バージョンアップ）することが良くあります。同梱されていたソフトで発生した問題が最新ソフトで解決する可能性があります。

ファームウエアは、機器本体の基本動作を決めるソフトプログラムです。ルータの不具合対策、光ドライブの書き込み性能改善、プリンタの機能改善（画質アップ）等が例です。パソコンやデジカメでも行われますし、最近の例ではハードディスク・DVDレコーダのダビング条件変更があります。ソフトプログラムは機器内部に書き込まれており、簡単には変更出来ません（付属のCD-ROM内のソフトとは別物です）し、 変更作業を誤ると機器が動作しなくなる危険性があります。これは本当にアマチュアはやるべきではありません。プロにお任せ下さい。